Hvordan nøyaktig kategorisere Bitcoin er et spørsmål om kontrovers. Er det en type valuta, en verdibeholdning, et betalingsnettverk eller en aktivaklasse?
Heldigvis er det lettere å definere hva Bitcoin faktisk er. Det er programvare. Ikke la deg lure av arkivbilder av skinnende mynter emblazoned med modifiserte thailandske baht-symboler. Bitcoin er et rent digitalt fenomen, et sett med protokoller og prosesser.
Det er også den mest vellykkede av hundrevis av forsøk på å skape virtuelle penger gjennom bruk av kryptografi, vitenskapen om å lage og bryte koder. Bitcoin har inspirert hundrevis av imitatorer, men det er fortsatt den største kryptovalutaen etter markedsverdi, et skille den har hatt gjennom hele tiåret pluss historie.
- Bitcoin er en digital valuta, et desentralisert system som registrerer transaksjoner i en distribuert hovedbok kalt blockchain.
- Bitcoin gruvearbeidere kjører komplekse datarigger for å løse kompliserte gåter i et forsøk på å bekrefte grupper av transaksjoner kalt blokker; Etter suksess blir disse blokkene lagt til blockchain-posten, og gruvearbeidere belønnes med et lite antall bitcoins.
- Andre deltakere i Bitcoin-markedet kan kjøpe eller selge tokens gjennom cryptocurrency-børser eller peer-to-peer.
- Bitcoin-hovedboken er beskyttet mot svindel via et tillitsløst system; Bitcoin-børser jobber også for å forsvare seg mot potensielle tyverier, selv om høyprofilerte tyverier har skjedd.
Blockchain
Bitcoin er et nettverk som kjører på en protokoll som kalles blockchain. En artikkel fra 2008 av en person eller personer som kaller seg Satoshi Nakamoto, beskrev først både blockchain og Bitcoin, og for en stund var de to begrepene nesten synonyme.
Blockchain har siden utviklet seg til et eget konsept, og tusenvis av blockchain har blitt opprettet ved hjelp av lignende kryptografiske teknologier. Denne historien kan gjøre terminologien forvirrende. Blockchain refererer noen ganger til den opprinnelige Bitcoin-blockchain. Andre ganger refererer den til blockchain-teknologi generelt, eller til en annen spesifikk blockchain, for eksempel den som driver annen kryptovaluta som Ethereum.
Det grunnleggende om blockchain-teknologi er imidlertid enkelt. Hver gitt blockchain består av en enkelt kjede av diskrete blokker med informasjon, ordnet kronologisk. I prinsippet kan denne informasjonen være en hvilken som helst streng på 1s og 0s, noe som betyr at den kan inneholde e-post, kontrakter, ekteskapsattester eller obligasjonshandel. I teorien kan enhver type avtale mellom to parter utarbeides på en blockchain så lenge begge parter er enige om avtalen. Dette fjerner ethvert behov for at en tredjepart er involvert i en kontrakt. Dette åpner for en verden av muligheter, inkludert peer-to-peer finansielle produkter, for eksempel lån eller desentraliserte besparelser og nåværende kontoer, der banker eller mellomledd er irrelevante.
Selv om Bitcoins nåværende mål er å være en verdibutikk så vel som et betalingssystem, er det ingenting å si at Bitcoin ikke kunne brukes på en slik måte i fremtiden, selv om konsensus måtte nås for å legge til disse systemene til Bitcoin. Hovedformålet med Ethereum-prosjektet er å ha en plattform der disse «smarte kontraktene» kan oppstå, og skape en hel sfære desentraliserte finansielle produkter uten mellomledd eller gebyrene og potensielle datainnbrudd som følger med dem.
Denne allsidigheten har fått øye på regjeringer og private selskaper. Faktisk tror noen analytikere at blockchain-teknologi til slutt vil være det mest virkningsfulle aspektet av kryptovalutaens fremgang.
